近期國際油價為何屢破紀錄？

　　對于油價的瘋狂上漲，目前社會各界普遍認為有三個因素：需求拉動、地緣政治和炒家炒作。徐錠明是這一論斷的支持者，國內許多專家也比較認同這一結論。
但是，邁克爾·史密斯認同需求的拉動作用和政治因素，卻不認同有炒家在炒作，他在接受記者提問時否認了這一論斷。同時他堅持認為，目前的高油價與世界石油備用產能的緊張密不可分。他分析，石油價格上升是應對于石油備用產能的緊張，事實上，能源資源并不緊張，但是新的生產能力需要時間才能得到開發，消費者只能慢慢適應更高的價格。
幾乎沒有人否認，原油價格漲落與原油的生產量息息相關。但是，劉濤分析認為，這一輪油價上漲并不是因為原油供給不足，相反，國際市場上的原油供應這段時間非常充足。國際能源機構去年10月份的報告顯示，全球石油供應大概是每天8400萬桶，需求是8240萬桶，也就是說，其實原油每天供大于需160萬桶。
既然供應充足，國際油價為什么還會屢屢刷新紀錄呢？劉認為，許多偶然因素決定了國際市場油價不可能平穩，因為它現在是“驚弓之鳥”，只要有一點風吹草動，都會引起油價的大幅波動。例如，產油大國接連出現的一些問題，像伊拉克局勢動蕩等，都在不同程度上推動了油價上揚。
據CNN報道，石油輸出國組織（歐佩克）主席阿爾薩巴赫也認為，一直居高不下的油價，與“充足”的石油供給現狀十分不符。阿爾薩巴赫表示，現在全球原油儲備很充足，庫存繼續上升，超過五年平均水平，但“投機者在大賭油價上升”，越來越多的人開始投資石油，從而推動了油價上升。
游資炒作使油價仍將高位振蕩
劉濤分析，近幾年來持續上升的油價，和1973年、1979年石油危機的油價上漲相比，油價形成機制不同。在1973年和1979年的油價上漲中，推動油價上漲的主導因素是地緣政治，地緣政治不穩定形成的石油供應減少和不穩定的石油供應預期，推動了油價暴漲。但是，目前的油價上漲，不但面臨著石油生產能力接近極限這種供求均衡無法回避的現實，而且，大量游資流入以石油期貨為主體的投資市場，惡炒地緣政治不穩定形成的石油供應能力波動預期，推高或打壓油價。
劉濤進而分析，考察游資炒作油價的機制可以發現，石油作為現代世界能源消費的主體，國際游資在大規模流入、炒作時，往往在三個必備的約束條件中大做文章：其一，主要石油生產國和主要石油消費國存在國別差異，一國的能源或油價政策難以完全左右油價走勢；其二，石油的生產能力接近石油供求均衡的極限，石油產量的微弱波動或某些國家石油（能源）政策調整，即能形成油價的波動；其三，主要石油生產和貿易出口國的國內政局或地緣政治十分不穩定，石油生產能力和石油貿易出口量極易受此影響。
當前，國際游資大規模進入、炒作石油投資工具的上述三個條件同時具備，并且，由于石油是當前世界消費量最大的經濟資源，年需求量近40億噸，市場規模巨大，能夠容納巨量的資金進出。近兩年，尤其是2004年以來，國際油價在供給和需求基本平衡的情況下，連創新高，與游資的興風作浪有密切關系。
劉濤認為，目前油價向下調整所需要的相關條件仍不具備，因為，兩個最大的產油中心中東和里海周邊地緣政治變數依然；亞太地區石油需求增長仍然強勁；同時，隨著英國進入石油凈進口國的行列，石油供給結構正在面臨調整；另外，作為美國后院的南美產油國，發生工潮和政局動蕩影響石油產量的風險也存在。
在這種形勢下，游資不會放棄這些影響油價預期、惡炒油價爆賺其利的機會。另一方面，當前各石油消費大國都在角逐中東和里海周邊石油資源的取得通道，其斗爭演繹中也蘊藏著游資爆炒油價的獲利機會。因此，國際油價仍將維持高位、大幅振蕩。